Când ne uităm la fotografiile de la linia de sosire a unui Ironman, vedem zâmbete, medalii și brațe ridicate a victorie. Ceea ce nu se vede, însă, este “muntele” nevăzut pe care fiecare sportiv l-a urcat pentru a ajunge acolo.
Pentru colegul nostru, Vlad Panait Mihai, cursa Ironman 70.3 Turcia (Belek) a fost mai mult decât o competiție. A fost alinierea perfectă a unor cifre care îi definesc anul: la 33 de ani, gestionând 3 business-uri, a reușit să slăbească aproape 33 de kilograme pentru a deveni cea mai bună versiune a sa.
Vlad ne-a împărtășit povestea sa – un mix de disciplină de fier, strategie nutrițională inteligentă și descoperirea unei noi versiuni a sa: „Vlad 2.0”.
Triatlonul din viața de zi cu zi
Înainte de a înota, pedala și alerga, Vlad face zilnic un altfel de “triatlon” – cel profesional. Este un antreprenor extrem de activ, jonglând cu trei responsabilități majore: conduce Eurodeal (un centru de formare profesională), Succes Grup (o agenție de SEO și marketing online) și Asociația Succes (un ONG dedicat cursurilor în domeniul medical).
„În viața de zi cu zi fac un triatlon profesional,” glumește Vlad. „A trebuit să învăț să prioritizez timpul la sânge. Am mutat antrenamentele dimineața devreme, ca să nu afecteze viața profesională. Soția m-a susținut enorm, înțelegând cât de important e acest drum.”
Momentul Zero: disciplina pe primul loc
Deși ciclismul și MTB-ul au fost mereu pasiunile lui principale, greutatea a scăpat de sub control în perioadele aglomerate. Anul acesta, însă, a decis să tragă o linie.
„Pe 2 mai aveam 113 kilograme. Pe 2 noiembrie, la Belek, aveam 86,” povestește Vlad. Secretul? Nu a existat o pilulă magică, ci un program strict, fără abateri: „Zero junk food, zero fast food, zero dulciuri, zero sucuri. Doar mâncare curată, fără vicii, somn devreme și antrenamente prioritizate.”
Abordarea a fost una progresivă. A început cu concursuri mici de alergare, a trecut prin triatloane de sprint și olimpice, iar Half Ironman-ul a venit natural, ca o validare a noii sale discipline.
„Game Changer”-ul: nutriția și testarea
Una dintre cele mai mari revelații pentru Vlad a fost impactul nutriției asupra performanței. Dacă în trecut ignora acest aspect, colaborarea cu Unstoppable Performance Lab a schimbat totul.
„După ce am făcut testele de efort la Unstoppable Lab și am primit sfaturi de la Alex Diaconu, am înțeles diferența enormă,” spune el.
Rezultatul s-a văzut în cursă: energie constantă de la start la finish și o recuperare accelerată spectaculos. Vlad a demonstrat că nu doar antrenamentul fizic contează, ci și „combustibilul” pe care îl oferi motorului.
De la teama de apă la plăcerea de a înota
Pentru mulți triatloniști, înotul este „bestia” de care se tem cel mai mult. Așa a fost și pentru Vlad, până când a decis să atace problema frontal.
În mai puțin de două luni de antrenamente tehnice cu Alex Ion, perspectiva s-a schimbat radical:
„Am avut pentru prima dată un triatlon în care am ieșit din apă relaxat, fresh și cu un ritm cu un minut mai rapid pe 100m față de triatlonul din Sibiu.”
Ceea ce părea un obstacol a devenit o zonă de progres, iar bicicleta – prima lui pasiune – a rămas proba de suflet unde s-a simțit în elementul său.
Cursa ca „meditație în mișcare”
Poate cel mai impresionant aspect al cursei lui Vlad a fost starea mentală. Într-o probă de anduranță de peste 6 ore, unde majoritatea sportivilor se lovesc de „zid” sau de crize de epuizare, Vlad a găsit liniște.
„Pentru mine, cursa e un moment de liniște totală. E ca o meditație în mișcare — orice problemă din viața de zi cu zi dispare,” mărturisește el.
Strategia a funcționat ceas. S-a trezit odihnit, a urmat planul de cursă stabilit cu antrenorul Alex Diaconu și s-a bucurat de fiecare moment. Chiar și când a simțit o ușoară tensiune musculară la alergare, a gestionat momentul cu maturitate, preferând constanța în locul riscului.
„Nu pot spune că am lovit zidul. L-am simțit în trecut la maraton, știu cum arată, dar aici nu a fost cazul.”
Vlad 2.0 și drumul spre Full Ironman
Trecând linia de sosire zâmbind, Vlad a realizat ceva important: disciplina transformă suferința în plăcere. Dacă înainte concursurile erau un exercițiu pur de voință și ambiție care îl lăsau stors de energie, acum a terminat cursa simțind că poate mai mult.
Vlad a trecut linia de finish după 6:08:38. A înotat cei 1,9 km în 52:20, a pedalat 90 km în 2:47:44 și a alergat semimaratonul în 2:16:37.
„Sunt același Vlad ca om, dar sportivul e clar ‘Vlad 2.0’ — cu upgrade complet,” concluzionează el.
Și pentru că un finisher adevărat se gândește la următoarea provocare încă de pe covorul albastru, Vlad are deja planul făcut. Fără pauze lungi, fără „luni de recuperare”. Obiectivul este setat: primul Full Ironman, anul viitor, în Italia.
Povestea lui Vlad este o dovadă că în comunitatea Unstoppable limitele sunt doar puncte de reper temporare, care așteaptă să fie depășite. Felicitări, Vlad!